ŠTEFAN KOČEVAR – RODOLJUB SLOVENSKI
hocevarV organizaciji Zgodovinskega društva Ormož, Zgodovinskega društva Celje, Zveze zgodovinskih društev Slovenije in OŠ Središče ob Dravi (ter pod pokroviteljstvom občine Ormož in Medicinske fakultete v Mariboru) se je prisrčna slovesnost ob odkritju spominske plošče dr. Štefanu Kočevarju (1808-1883) na njegovi rojstni hiši v Središči ob Dravi 9. aprila 2005 nadaljevala z znanstvenim simpozijem, na katerem je enajst referentov osvetlilo življenje in delo tega skromnega, a slovenstvu do zadnjega atoma predanega narodnjaka. Večina referatov se je osredotočila na Kočevarjevo narodno-politično delo in predstavila njegovo delovanje v okviru ilirskega gibanja, njegovo vlogo pri akciji zbiranja podpisov za Zedinjeno Slovenijo (1848) in njegovo politično delovanje v šestdesetih in sedemdesetih letih, ko je bil Kočevar glavni organizator slovenske stranke na Spodnjem Štajerskem. Dva prispevka sta na inovativen način osvetlila Kočevarjevo strokovno delo na področju medicine, z vrsto novih podatkov pa so postregli tudi bolj »lokalno« orientirani referati, npr. o Kočevarjevem rojstnem kraju (Središče ob Dravi) in njegovem rodu.

Dr. Štefana Kočevarja, ki je v zadnjih desetletjih kar nekako izginil iz slovenskega kolektivnega spomina, so že sodobniki upravičeno označevali za »neskaljeni biser čistega, vzvišenega rodoljubja« (J. Vošnjak). Da ta ocena ni pretirana, potrjujejo tudi referati, zbrani v pričujočem zborniku. Upamo, da smo z njim dodali kamenček v Kočevarjev življenjski mozaik.